Bariery ochronne stosuje się z różnych powodów. Mają zapobiegać przed wjazdem w jakąś uliczkę lub stanowić wzmocnienie ochrony przed budynkami ważnych instytucji jak ambasady. Muszą one znieść napór dużych i ciężkich pojazdów, które potencjalnie mogłyby być wykorzystane do zaatakowania ważnych instytucji bądź próby przedarcia się w daną uliczkę. Dlatego testowane są przez ciężarówki, całkiem spektakularnie.